Au cours des prochaines années, le métavers devrait se manifester principalement par le biais de la réalité virtuelle – un monde numérique alternatif qui peut être utilisé à diverses fins personnelles et professionnelles. Les annonces récentes et très médiatisées de Meta Platforms (anciennement Facebook), Microsoft et Sony suggèrent toutes que des casques tels que Meta Quest ou Sony PSVR seront les choix des consommateurs pour naviguer dans des environnements 3D interactifs et sociaux.
La réalité virtuelle vise à créer un sentiment de présence numérique, ce qui, de l’avis de nombreux experts, sera essentiel pour créer une expérience attrayante et fidéliser les utilisateurs. Mark Zuckerberg affirme que le métavers – sous la forme de jeux vidéo populaires – est déjà là. De nombreux experts en technologie s’attendent à voir Meta acquérir une franchise de jeu majeure en 2022, après l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft pour 68,7 milliards de dollars et l’achat de Bungie par Sony pour 3,6 milliards de dollars. L’application Oculus de la société (qui sera bientôt rebaptisée Meta Quest) était en tête de la boutique d’applications pendant la saison des fêtes, au cours de laquelle Meta pourrait avoir vendu jusqu’à deux millions de casques VR.
Cette vision maintient une séparation entre notre moi numérique et notre moi physique. La réalité virtuelle ne remplacera jamais que certains aspects de l’expérience humaine. Les critiques affirment que le fait de s’en remettre à une poignée de fabricants de dispositifs et de contenus de RV pour construire le métavers reproduira, voire renforcera, les « jardins clos » qui existent aujourd’hui sur l’internet : des écosystèmes distincts et fermés contrôlés par l’opérateur.
Cette situation contraste fortement avec l’avenir envisagé par les partisans du Web 3, qui estiment que le métavers devrait faire contrepoids au pouvoir détenu par les grandes entreprises technologiques. Il devrait être l’occasion de décentraliser l’expérience, le contrôle et la monétisation de l’internet en faveur de ses utilisateurs (ou citoyens) et de ses créateurs de contenu.
