Le Litecoin (LTC) a été créé en 2011 par Charlie Lee, ancien employé de Google. Il s’agit en fait d’un fork de la blockchain Bitcoin, ce qui le rend similaire à Bitcoin à bien des égards.
Un fork se produit lorsque les mineurs ne sont pas d’accord sur une mise à jour apportée à une blockchain de preuve de travail. La version mise à jour devient une bifurcation de la version originale, et les mineurs qui n’ont pas accepté la mise à jour continuent à exploiter la blockchain originale. Charlie Lee a lancé une mise à jour de la blockchain Bitcoin, mais trop peu de mineurs ont accepté la mise à jour, qui est donc devenue un fork nommé Litecoin.
L’objectif de Charlie Lee en créant Litecoin était de créer une version plus rapide, plus juste et moins chère de Bitcoin. Le Litecoin a des frais de transaction inférieurs à ceux du Bitcoin et il est jusqu’à quatre fois plus rapide pour extraire chaque bloc. Il faut 10 minutes pour extraire un bloc de Bitcoin, mais seulement 2,5 minutes pour extraire un bloc de Litecoin.
L’objectif de Charlie Lee en créant Litecoin était de faire une version plus rapide, plus juste et moins chère de Bitcoin.
Cela signifie qu’il faut également moins de temps pour effectuer chaque transaction. L’offre totale de Litecoin est également beaucoup plus importante que celle de Bitcoin.
Il y a 84 millions de Litecoins, mais seulement 21 millions de Bitcoins. Comme le Bitcoin, chaque Litecoin peut être divisé jusqu’à 8 décimales.
En 2017, le réseau Litecoin a mis en œuvre le système Segregated Witness, ou SegWit, et le protocole Lightning Network. Il s’agissait de deux mises à jour destinées à la blockchain Bitcoin, mais la communauté minière Bitcoin n’a pas réussi à se mettre d’accord aussi rapidement que la communauté Litecoin.
La capitalisation boursière du Litecoin étant plus faible, il est moins risqué pour le réseau d’essayer de nouvelles mises à jour que pour le réseau Bitcoin. De cette façon, Litecoin est devenu un terrain d’essai pour les nouvelles fonctionnalités.
SegWit a augmenté le nombre de transactions pouvant être effectuées chaque seconde en ne stockant que les données les plus importantes sur la blockchain principale. Avec moins de données sur chaque bloc, l’extraction se fait plus rapidement, et le temps de transaction s’accélère.
Le réseau Lightning permet aux petites transactions d’être traitées en dehors de la blockchain principale. Il est ainsi possible d’effectuer des transactions quotidiennes, comme l’achat d’une tasse de café, et que la transaction se déroule assez rapidement.
